只要采集一点细胞,可能就能制造出人体器官,这是未来的科技发展方向。而现在孩子出生后,长期保存自身脐带中的干细胞以备将来治病,这却不是梦想。启用国内首个高端干细胞库、开创全自动采集干细胞先河的生物公司就在无锡马山。昨天,记者探访了该公司神秘的干细胞库。
国内最大干细胞库藏身无锡
最多容纳150万份干细胞
干细胞库是博雅生物工程有限公司的“核心区”,也是国际干细胞联合研究中心的第一个产业化项目。记者了解到,国际干细胞联合研究中心是由无锡博雅生物工程有限公司负责运营的一个世界级大型干细胞研发和产业化中心。据公司董事长许晓椿介绍,早在去年7月16日,博雅干细胞库成功进行一例全自动化的干细胞分离提取和储存。这第一例干细胞样本经过成功的自动化分离入库,标志着我国首家高端干细胞库正式启用。据悉,博雅干细胞库最多可容纳150万份干细胞的储存,储存规模和自动化程度均为国内第一。
值得一提的是,博雅库中的干细胞样本从采集到分离储存过程中采用一套独有的“巴斯系统”(产品全生命同期监控和溯源系统),该系统在全世界也是首次正式使用,这一系统可以对干细胞样本运输过程中的每一分钟的温度和状态进行监控和溯源。巴斯系统是一个“物联网”的感知医疗产品,也是博雅干细胞库质量保障的“利剑”。
博雅生物工程有限公司也是无锡市530海归创业企业,公司有着让人羡慕的科学顾问委员会和管理团队。董事长许晓椿是美国华盛顿大学医学院博士,先后留学加拿大萨斯卡曲温大学、美国华盛顿大学和艾默里大学,2000年获华盛顿大学医学院免疫学博士,及获美国艾默里商学院高级工商管理学硕士学位;此后进入美国辉瑞制药集团任资深科学家和项目经理,后又先后出任了两家纳斯达克上市制药公司的研发总监。
一走进博雅生物,可以直接感受到一个国际化的氛围。公司的首席技术官是英国剑桥的博士,质量控制经理是加拿大人,实验室主任是澳大利亚人,而其他的一批高官每人都有着让人敬佩的一叠厚厚的履历和国际大型公司的管理经验。许晓椿告诉记者,未来的十年将是生物医药高速发展的十年。通过一流的技术和国际化的管理,我们有能力,也有信心把我们中国的生物医药做大,做强。
利用备份的自身干细胞
将来可“复制”出新生器官
据介绍,“博雅干细胞库”投入使用后,家长可以将新生儿原本废弃的脐带中的干细胞分离和保存在该库的“自体干细胞库”中,在-196℃的环境下,其中的干细胞可以“永久保存”。一旦孩子在未来出现了需要干细胞治疗的疾病,比如白血病、股骨头坏死等,可以直接从该库中提取治病。
“直至2009年12月,临床证实和正在研究中的可用干细胞进行移植治疗的疾病有92种,如白血病、多发性骨髓瘤、淋巴瘤等等。主要还是针对造血系统,免疫系统,神经系统和心血管系统等疾病。”许晓椿博士介绍,治疗的关键在于干细胞。干细胞是指在人体内具有发育潜能全能型的细胞,在出生时原本遗弃的新生儿脐带和脐带血中尤为丰富。成人虽然也有干细胞,但是年龄越大,数量越少。经过分离的干细胞通过诱导可以定向分化为具有各种功能的细胞和组织用于治疗。
许晓椿博士告诉记者,众所周知,壁虎的尾巴有再生能力,那么,人类能不能具有这种能力呢?“干细胞”为实现这一想法提供了可能。如老年痴呆症晚期,患者大脑里很大比例的神经细胞已经受到了伤害,药物不可能让其恢复活力,而干细胞通过重新分化形成新的神经细胞是有可能的。干细胞可以分化成不同种类的体细胞,这意味着有可能让人体受损的组织得到修复、再生,甚至可以培育出诸如角膜、心脏、肝脏等重要人体器官。“当然,通过干细胞分化出器官仍需要一定的时间。”
那么,保存脐带中的干细胞有何用途,“举例而言,就像拿到新电脑时做系统备份盘。一旦电脑中了毒,就可以拿这个备份盘重装系统。干细胞就是这个备份盘。从单个疾病的发生几率上说,干细胞的使用几率是1%甚至更低,而一生中发生上述92种疾病的总体几率则将近70%。对于个人来说,一旦发生不愿见到的情况,那这几率就是100%。”保存干细胞就相当于你给生命投了一份保险。在新生儿出生时保存脐带和脐带血中的干细胞,可以在未来万一出现重大疾病时则提供一个可能的治疗和拯救手段,因此起到提供第二次生命的机会的“生命保险”的作用。
购买“生命保险”渐成时尚
200多家庭为孩子保存干细胞
既然干细胞库被称为“生命银行”,那么这一份能够提供第二次生命机会的“生命保险”要多少费用呢?许博士告诉记者,30年保存的全部费用只相当于一个家庭给新生儿吃一年进口奶粉的费用。许博士这样告诉记者。“而现在几乎每一个家庭都在喝进口奶粉”。
据许博士介绍,在美国,在提供服务开始时,私营脐带血银行要向孕妇家庭收取2000至2500美元的开户费。此后,银行要收取18年的保管费。博雅库比起国外,费用降低了近40%。许博士表示,博雅干细胞库作为中国唯一一家按照国际AABB标准建立的干细胞库,提供最优秀的脐带血和脐带干细胞的收集、处理及储存服务。
记者了解到,在提供干细胞保存的同时,博雅生物还为客户购买了金额达60万元的各类保险,在遇到重大疾病或者事故的时候,这份保险连同保存的干细胞,成为客户生命的有力保障。同时,公司还为客户提供免费的HLA配型,以供家人使用。前不久,博雅干细胞库和中信银行全面合作,有意向为孩子购买这份“生命保险”,进行干细胞保存的家庭还可分期付款。
目前,该干细胞库已经为200多家庭保存了孩子的干细胞。许博士告诉记者,这一数字相比干细胞库的保存规模来说,并不是很多,但随着人们对干细胞保存的了解,为孩子购买“生命保险”将成为一种趋势,而干细胞移植这项高科技应用也将惠及更多的家庭。(路若愚)
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